Сюжет
В центре сюжета — коллектив машиностроителей, занятый выпуском локомотивов, который стремится увеличить объём продукции и выйти на новый производственный цикл. Главная задача состоит в внедрении более эффективных сварочных технологий, чтобы ускорить сборку и повысить надёжность деталей. Однако все попытки Андрея Кострова и его товарищей создать новый сварочный аппарат сталкиваются с сопротивлением и временем, когда идеи не получают реализации, и результат отступает на задний план. Именно на этом фоне в бригаде возникают трения и разногласия: часть работников убеждена, что продолжать эксперименты бесполезно, и призывает вернуться к проверенным методам на прежнем участке. Среди критиков оказывается и жена Кострова Таисия, чьи слова и переживания добавляют драматизма в спор о будущем коллектива. Споры на смене перерастают в спор о судьбе проекта: вводить новшества сейчас или сохранить стабильность привычного процесса. Вокруг этой полемики разворачиваются вопросы ответственности передбывшим и будущим, роли руководителя и цены творческого поиска, когда время поджимает и конкурентная среда требует быстрого решения, но качество и прочность продукции стоят на кону.