Долли Ливай — оптимистичная вдова, которую давно утомила строгая экономия и бесконечные расчёты. Она вынашивает хитрый план изменить свою судьбу и выйти замуж за местного богача. Под видом опытной свахи она появляется в доме Хораса Вандергельдера и заявляет, что нашла для него идеальную невесту, но кандидатка оказывается вымышленной. Запланированное свидание с «невестой» срывается, однако Долли продолжает играть роль специалиста по сватовству и убеждает расстроенного Вандергельдера, что достойной жены ему не найти — ведь рядом с ним уже есть та, кто способен украсить его дом и жизнь. Так начинается смешная, неловкая цепь обмана и манипуляций, через которую Долли всё глубже просит себя в выгодное положение. Вкус комедии здесь строится на балансировании между хитростью и чувствами, пока правда не выходит на свет и не меняет правила игры.