Юная провинциалка Терри Флетчер любит петь в церковном хоре, где её голос звучит особенно уверенно. Её старший брат Пол убеждён, что талант требует напряжённой работы и непрерывного совершенствования, поэтому он настойчиво призывает девушку двигаться вперёд и не удовлетворяться достигнутым. Но судьба переворачивает всё с ног на голову: после трагической смерти Пола отец начинает сомневаться в риске и противостоит её мечтам. Терри всё же решается на риск и отправляется в Лос-Анджелес. Там, в течение лета, ей предстоит пройти серьёзный отбор в престижную музыкальную школу. Конкуренция там крайне жёсткая: вокруг — множество блестящих голосов и упорных претендентов, и Терри должна не потеряться среди них, чтобы привлечь внимание наставников и судей. По дороге она сталкивается с сомнениями и поддержкой новых знакомых, переживает внутренний рост и учится верить в собственную силу. Этот путь к сцене требует мужества, упорства и стойкости, ведь именно мечта о музыке может открыть ей двери к настоящему признанию.
Главные роли должны были исполнять Эван Рэйчел Вуд и Джонатан Джексон, но из-за изменения графика съемок картины они выбыли из проекта вместе с режиссером Джеймсом Хейманом и актрисой Энни Поттс, утвержденной на роль матери Терри. Место действия фильма было в результате перенесено из Нью-Йорка в Лос-Анджелес.
Первоначально проект назывался «В разгар лета» (Heart of Summer), но поскольку дата выпуска ленты была перенесена с августа на октябрь, название было решено изменить.
Скульптора в фильме сыграла Ребекка Де Морнэй. Перед съёмками она брала уроки у лос-анджелесского скульптора Брюса Грэя.