На Землю приближаются трое криптонианских преступников, обладающих теми же необычайными силами, что и знаменитый Супермен. Их появление несёт прямую угрозу человечеству: они намерены навязать миру свою волю силой и готовы идти на разрушения ради гипотезы собственной победы. Супермену предстоит вступить в противостояние с безжалостными противниками, чьи прыжки, полёты и лазерные взгляды ставят под сомнение не только спокойствие городов, но и веру людей в справедливость. В ходе битвы герой вынужден пересмотреть собственные принципы, а рядом разворачивается любовная линия — роман, который дарит радость и одновременно влечёт за собой риск потери. Борьба за сердце и за планету переплетаются в нарастающем напряжении, когда каждое столкновение приближает к развязке: сможет ли Супермен устоять перед давлением идей и страха, сохранив человечность? Фильм сочетает динамичный экшн, драму и тёплые моменты юмора, превращая противостояние в эпическую историю о долге, выборе и вере в лучшее будущее.
Единственная картина о Супермене, которую сняли два режиссера. В этом заключалась причина конфликта между Ричардом Доннером и Ричардом Лестером. Доннер, по его утверждению, отснял 75% фильма еще в 1977 году, а затем был отстранен от проекта. В 1979 году Лестер доснял остальные сцены и переработал материал Доннера, однако по мнению последнего в финальном монтаже оставалось около 25% отснятых им сцен. В ноябре 2006 года на DVD вышел фильм «Супермен 2: Версия Ричарда Доннера».
Премьера фильма в Европе и Австралии (4 декабря 1980 года) прошла раньше премьеры в США (19 июня 1981 года), что было достаточно необычным решением для проекта такого масштаба.
Во время съёмок соответствующей сцены Марго Киддер неумышленно ударила Сару Дуглас, исполнительницу роли Урсы, по лицу так сильно, что та потеряла сознание.
Ролик фильма, показанный 1 августа 1981 года, стал первой рекламой, показанной на канале MTV.
Ева, которую играла Валери Перрайн, исчезла из сюжетной линии после того, как они с Лексом Лютером в исполнении Джина Хэкмена покинули Крепость одиночества, и её исчезновение нигде в фильме не объясняется. Это произошло оттого, что сцены с Перрайн снимал ещё Ричард Доннер (1930-2021), которого уволили прежде, чем съёмки фильма закончились.