Фильм 1978 года о Супермене переносит зрителя в мир, где цивилизация планеты Криптон стоит на грани исчезновения. В отчаянной попытке спасти своего новорожденного сына учёный Джор-Эл отправляет его через космос на Землю. Мальчик вырастает среди людей, учится жить в чужой атмосфере и обнаруживает в себе невероятные возможности. Со временем он осознаёт, что внутри него живёт сила, которая делает его мощнее обычного человека: сверхчеловеческая мощь, способность пролетать над городами и несокрушимая защита от ударов судьбы. Эти дарованные способности превращаются в глубокую ответственность — охранять слабых, противостоять злу и помогать тем, кто нуждается в надежде. Но на пути к миру встаёт коварный Лекс Лютор, чьи хитрые планы и амбиции грозят всеобщей безопасности и будущему человечества. Только этот загадочный странник с несокрушимой волей способна остановить злобу и вернуть планете спокойствие. Так рождается герой, чьё имя становится символом добра, справедливости и непоколебимой надежды — Супермен.
Стивен Спилберг мог возглавить работу над картиной, однако продюсеры не смогли договориться о гонораре режиссера. Тогда продюсерский штаб картины принял решение выждать и вернуться к переговорам после выхода в прокат «рыбной картины» Стивена ( Челюсти ). Как мы помним, фильм стал настоящим хитом и Стивен предпочел поработать над другими проектами.
Режиссером картины мог стать Гай Хэмилтон (кинодеятель подписал соответствующий контракт). Однако когда выяснилось, что часть съемок пройдет в Англии, Гаю пришлось покинуть проект. Будучи налоговым эмигрантом, Гай имел право находиться в Англии не более 30 суток ежегодно.
Главную роль в фильме могли исполнить: Пол Ньюман, Роберт Редфорд, Арнольд Шварценнегер, Сильвестр Сталлоне, Чарльз Бронсон, Патрик Уэйн, Уоррен Битти, Берт Рейнолдс и даже Клинт Иствуд. В конечном итоге было принято решение взять на эту роль малоизвестного актера Кристофера Рива. Перед началом съемок в послужном списке актера числился всего один фильм и участие в телесериале. Любопытно, что точно такой же подход был использован и в 2005 году, когда на роль Супермена был утвержден актер-новичок Брэндон Рут.
Учитывая тот факт, что имя Кристофера Рива посетителям кинотеатров было незнакомо, в трейлерах к фильму список исполнителей главных ролей начинался с Марлона Брандо и Джина Хэкмена, и только после этих громких имен на экране появлялась фамилия Рива.
Роль Луис Лэйн могли получить Энн Арчер, Лесли Энн Уоррен, Дебора Раффин, Сьюзан Блейкли и Стокард Ченнинг.