Успешный юридический специалист возвращается в родной город на прощание с матерью и внезапно сталкивается с шокирующей новостью: его отец, уважаемый городской судья, оказался под подозрением в убийстве. Чтобы выяснить правду, мужчина принимает решение задержаться в городе и заняться расследованием лично. Постепенно он погружается в прошлое, узнавая вещи, которых не знал о своей семье, и всё глубже вникает в обстоятельства дела. По мере общения с родственниками, с которыми долгое время не поддерживал контакты, вскрываются старые трения, скрытые обиды и забытые секреты, спрятанные за фасадами домов и улиц. В ходе расследования герой начинает сомневаться в поседневных выводах следствия и ставить под сомнение безупречность своего отца, чьё достоинство кажется таким же важным, как и любовь к семье. Фильм сочетает напряжённую судебную драму с интимной семейной историей, показывая, как человек балансирует между профессиональной этикой, долгом и человеческими привязанностями.
Джек Николсон и Томми Ли Джонс рассматривались на роль, которая в итоге досталась Роберту Дюваллу.
Одной из основных претенденток на роль, которая досталась Вере Фармиге, была Элизабет Бэнкс.
Януш Камински практически весь фильм снял на пленку, отказавшись от «цифры» в пользу классической картинки, полной света и теплых цветов.
Нигде в Америке съемочной группе не удалось найти зал суда, который можно было бы занять на три недели для работы над фильмом, поэтому декорации пришлось строить на огромном пустом складе в городе Норвуд, штат Массачусетс, США.
Этот фильм является первым релизом от «Team Downey» – продакшн-компании Роберта Дауни мл. и его жены Сьюзан Дауни.