Фильм Стоун рассказывает историю Джекa mabry, образцового семьянина и честного сотрудника правоохранительных органов, чья жизнь резко меняется, когда ему поручают рассмотреть дело заключённого Стоуна. Этот человек утверждает, что раскаялся и хочет получить освобождение по закону, но за его словами скрывается темное прошлое: убийство и поджог, умело замаскированные под попытку искупить вину. Стоун готов на всё, чтобы вырваться на свободу, и Джек становится его последним шансом в сложном споре между совестью и формальным правом. Красавица-жена Стоуна — красивая, уверенная в себе и настойчивая — пытаться подчинить соблазном и манипуляциями Джека, подталкивая его к решению, которое может разрушить собственную жизнь и семью. Перед Майбрей стоит ужасный выбор: сохранить порядок и доверие близких или рискнуть всем ради освобождения маньяка. Чем глубже Джек погружается в эту историю, тем сильнее он запутывается в лживых уловках и давлении, и тем труднее ему выбраться из этой опасной ловушки.
Эдвард Нортон специально провёл какое-то время в одной из тюрем штата Мичиган. После этого на съёмках он носил такую же, как у заключённых, прическу, говорил со схожим акцентом и употреблял принятые в их обиходе выражения.
Сцены в тюрьме снимали на территории государственной тюрьмы на юге штата Мичиган. После закрытия тюрьма послужила местом для съёмок множества фильмов, включая криминальную драму Тони Голдуина « Приговор » (2010).
Энгус МакЛахлан написал сценарий в виде пьесы; в 2003 году даже прошла одна сценическая читка.