Сюжет
Вернувшись с фронтов, после госпиталя старшина Кацуба получает новое назначение: в провинциальном городке он должен обучать курсантов военному делу. Но с теми, кого он призван наставлять, ему нелегко найти общий язык: почти все ребята, едва достигшие семнадцатилетия, смотрят на него скептически и считают сурового старшего слишком строгим, несправедливым и придирчивым. Градус напряжения между учителем и воспитанниками растёт шаг за шагом: дисциплина стоит на кону, взаимное недоверие мешает учёбе, а характерные для юности вспышки конфликта часто приводят к конфликтам на занятиях. Старшине приходится балансировать между требовательностью и терпимостью, используя как жёсткие наставления, так и моменты человеческого понимания. На тренировках, полевых учениях и бытовых неурядицах он пытается показать молодёжи цену труда, ответственности и чести. В этом противостоянии между опытом и свежей энергией рождается непростой урок – о том, как сформировать солдат, не утратив человека.