Перед съёмками Спенсер Трэйси (1900-1967), исполнитель роли Старика, лично летал на Кубу, чтобы заручиться одобрением Эрнеста Хемингуэя.
Действуя через свою продюсерскую компанию Santana Productions, в 1952 году права на экранизацию повести Хемингуэя пытался приобрести Хамфри Богарт (1899-1957). Актёр видел в роли Старика себя самого, а режиссёром планировал пригласить Николаса Рэя (1911-1979). Все его попытки не увенчались успехом, и фильм вышел только через год после его смерти. В главной роли снялся близкий друг Богарта Спенсер Трэйси.
Поначалу Эрнест Хемингуэй принимал непосредственное участие в работе над фильмом. От него требовалось выйти в море возле побережья Перу и попытаться найти место, где можно будет поймать крупного марлина. Кончилось, однако, тем, что продюсеры решили использовать резиновый муляж рыбы, а в фильм включили сцены рыбалки, в которой сам Хемингуэй не участвовал.
Посмотрев фильм, Эрнест Хемингуэй был разочарован и даже заявил, что Спенсер Трэйси похож не на бедного кубинского рыбака, а на обеспеченного пожилого актёра (каковым тот в действительности и являлся). Как бы то ни было, за роль в фильме Старик и море Трейси был номинирован на премию Оскар.
Туристку в финальном эпизоде фильма играет Мэри Хемингуэй, четвёртая жена и впоследствии вдова писателя. Она переходит улицу и садится за столик в кафе. У её героини нет ни одной реплики.
Осторожно, спойлер!
Открыть
В последней сцене фильма за столиком в кафе сидит сам Эрнест Хемингуэй (1899-1961). Писатель разговаривает с рыбаками. Это было его первое появление на экране.
Осторожно, спойлер!
Открыть