Джон — обычный фермер, чья семья погибла при загадочных обстоятельствах. Он клянется отомстить и начинает преследование того, кто лишил его близких, чтобы вынести преступника на свет. Расследование затягивает его в жестокую сетку насилия: жестокий хозяин местной банды и его сообщники ощущают риск и отвечают силой. Их ответ — охота на Джона и на всех, кто живет в его деревне, чтобы подавить любую потенциальную сопротивляемость. Постепенно история превращается в игру напряжения: каждый шаг героя сопровождается угрозами, трещинами в сообществе и новым актом жестокости. В центре повествования — стойкость и воля к выживанию: сможет ли Джон сохранить разум и не потерять человечность, когда возмездие становится бесконечным? Фильм исследует цену мести и последствия разрыва между людьми, которые вынуждены защищать свою землю от внешней агрессии. Визуальная подача, реалистичные сцены насилия и сдержанная драматическая игра создают ощущение неизбежности конфликта, в котором каждое решение героя может обернуться катастрофой для него и его сообщества.
Роль брата Джона, Питера, предназначалась для брата Мадса Миккельсена – Ларса Миккельсена. Когда же он покинул проект, Мадс Миккельсен предложил на эту роль кандидатуру Микаэла Персбрандта.
Съемочные площадки были построены с нуля в Южной Африке. Незадолго до завершения съемок площадка с городом полностью сгорела.