Главный герой — водитель такси, внезапно оказавшийся участником чужой жестокой игры. В салон его автомобиля садится незнакомый киллер и превращает обычную смену в ловушку: он держит водителя в заложниках и распоряжается его маршрутом, заставляя перемещаться по ночному Лос-Анджелесу от одной цели к другой. Гонит темнота города, блеск неоновых вывесок и гул моторов становятся саундтреком напряжения, которое крепнет с каждым километром. Каждый поворот и каждый приглушённый разговор — это испытание на выдержку: преступник не отступает, а водитель всё глубже погружается в риск, пытаясь понять, как вырваться из цепкой ловушки. Ему приходится держать себя в руках, искать слабые места противника и одновременно думать о спасении собственной жизни и о судьбе последней избранной жертвы. Ночь идёт по мокрому асфальту, и в этой кромешной игре с каждым мгновением растёт вопрос: удастся ли вырваться на свободу и спасти кого-то ещё, или он станет соучастником преступления до самого финала.
Роль водителя такси Макса мог сыграть Адам Сэндлер, однако в итоге роль досталась Джейми Фоксу.
Вэлу Килмеру сулили роль детектива, однако из-за постоянных переносов съемок расписание сдвинулось и совпало со съемками фильма « Александр » (2004). В итоге актер предпочел поработать под началом Оливера Стоуна.
Джеймс Ньютон Ховард заменил Ханса Циммера, также по причине задержки начала съемок.
Съемки должны были пройти в Манхэттене, однако режиссер Майкл Манн остался недоволен данным местом, и решил отснять весь материал в Лос-Анджелесе.
Для того, чтобы помочь Тому Крузу и Джейми Фоксу лучше сыграть свои роли, Майкл Манн написал увесистые биографии Винсента и Макса, где подробно рассказал о том или ином этапе жизни персонажа.