За годы перед началом Великой Отечественной войны Василий Говорухин воспитал рядом с собой верного спутника — отважного коня Буяна. Опытный наставник Белецкий смотрит на Буяна скептически, сомневается в его возможностях. Но вскоре приходит война, и становится ясно: Белецкий может быть связан с врагом как немецкий шпион. Когда сельскохозяйственные люди и работники совхоза решают объединиться ради подпольной борьбы и формируют партизанский отряд, Говорухин и его конь вступают в роль героев: они демонстрируют подлинную смелость, изобретательность и непреклонную решимость. Вместе они проходят через испытания, преодолевая преграды и страх, превращая каждую вылазку в пример мужества и товарищества. Их союз становится символом стойкости и веры в победу над силами зла, а конь Буян — верный и смелый помощник, который не подводит своего хозяина ни в одном бою.
Занимает по посещаемости 83-е место среди отечественных фильмов за всю историю советского кинопроката.
Данный фильм частично снимался в Кисловодсе и в Пятигорске.
Для кинопроката были сделаны, наряду с цветными, и черно-белые копии фильма. Поэтому многие зрители в СССР помнят эту картину только чёрно-белой.
В постановке конных трюков участвовали артисты цирка Кантемировы.
За создание фильма авторы сценария Михаил Вольпин и Николай Эрдман, режиссер Константин Юдин, оператор Игорь Гелейн, актеры Сергей Гурзо и Алексей Грибов в 1951 году были удостоены Сталинской премии второй степени в области литературы и искусства.