На экране разворачивается история двух пилотов‑асов ВВС США, которым поручено выполнить секретную операцию. Их задача — управлять самолётом‑невидимкой, на борту которого спрятаны две ядерные боеголовки. Дикенс — неудачник по жизни, который всё время упускает шансы на продвижение по службе, и он вынашивает рискованную мысль: похитить оружие и шантажировать правительство США ради своих условий. Его напарник Хэйл — честный мужчина, настоящий патриот, который не допустит, чтобы чья‑то безответственная игра поставила под угрозу безопасность страны. Так начинается напряжённая борьба между двумя мужчинами: ставки выше обычного, потому что в игре могут погибнуть не только они сами, но и миллионы мирных жителей, проживающих в округе, если хотя бы одна боеголовка попадёт в неподходящие руки и будет активирована. В ходе противостояния каждый шаг героев вынуждает их пересмотреть принципы, цену верности и границы личной ответственности перед великой силой, способной изменить судьбу нации.
Первоначально режиссёрская версия фильма шла два часа и содержала гораздо больше сцен, раскрывающих характеры главных героев, и экшн-сцен.
Ради шанса поработать с режиссёром Джоном Ву актёр Кристиан Слэйтер отказался от роли в боевике Ричарда Доннера (1930-2021) « Наемные убийцы » (1995).
Практически все свои трюки Кристиан Слэйтер выполнял самостоятельно.
Изначально предполагалось, что персонаж в исполнении Хоуи Лонга погибнет ближе к началу фильма, но боссам студии игра актёра так понравилась, что эту роль расширили.
Готовясь к съёмкам в этом фильме, Кристиан Слэйтер бросил курить.