Католическая церковь восприняла соответствующую сцену как пародию на идею второго пришествия Христа. Фильм был осужден газетой Ватикана «L'Osservatore Romano» в 1960 году. В Испании фильм был запрещен вплоть до 1975 года.
На главную мужскую роль продюсеры активно навязывали Пола Ньюмана, но Феллини не хотел брать на эту роль артиста с международной известностью. Поэтому он и сказал Марчелло Мастроянни: «Ты нужен мне, потому что у тебя обычное ничем не примечательное лицо».
Знаменитую сцену в фонтане Треви (самый крупный фонтан и одна из достопримечательностей Рима) снимали в марте, когда по ночам было ещё холодно. По словам режиссёра и сценариста Федерико Феллини, Анита Экберг, сыгравшая американскую кинодиву Сильвию, часами стояла в платье в воде – без проблем. Марчелло Мастроянни, который играл журналиста Марчелло, был в гидрокостюме под верхней одеждой, но всё равно стучал зубами. Из-за сильного холода он выпил целую бутылку водки, и к концу съёмки был совершенно пьян.
Финальная сцена на пляже была навеяна убийством фотомодели Вильмы Монтези в 1953 году. Её тело обнаружили на пляже неподалёку от Рима. В ходе расследования стало известно об оргиях с наркотиками представителей высшего общества Рима. Убийство Монтези так и осталось нераскрытым.
Когда у Федерико Феллини спросили, что навело его на мысль снять этот фильм, он ответил, что в Риме в своё время были в моде наряды, в которых женщины выглядели как огромные цветы. В фильме показаны подобные наряды (так одеты, к примеру, две гостьи на вечеринке в замке).
Во время съёмок сцены с фонтаном Треви режиссёру Федерико Феллини показалось, что вода в фонтане выглядит грязной. На съёмках присутствовал представитель SAS (это мультинациональная авиакомпания Дании, Норвегии и Швеции), и он предоставил в распоряжение кинематографистов флуоресцентный специальный краситель зелёного цвета (на случай падения самолёта в море — отметить место падения, чтобы спасатели могли его заметить). Этот краситель и применили в фонтане.
Художник картины Пьеро Герарди создал декорации свыше 80 локаций (включая улицу Виа Венето, купол Собора Святого Петра с ведущей к нему наверх лестницей и различные ночные клубы). В некоторых случаях, однако, фильм снимали на натуре – к примеру, вечеринку в замке снимали в настоящем замке на севере Италии (слуг, официантов и приглашённых играли настоящие аристократы). Федерико Феллини сочетал съёмки декораций со съёмками натуры в зависимости от требований сценария.
Благодаря этому фильму появился термин «папарацци» от имени друга-фотографа главного героя Папараццо. В итальянском языке «папарацци» — форма множественного числа.