Купец и махинатор дон Арпагоне, чтобы избежать нежелательного брака с сестрой кардинала, должен немедленно жениться. В качестве свахи для поиска невесты он призывает пронырливую Фрозину, которая управляет принадлежащим опять-таки Арпагону подпольным казино-борделем. Фрозина устраивает для престарелого жениха кастинг невест — и где бы вы подумали? В церкви! Кардинал решает покарать строптивого Арпагона и лишить его самого ценного в жизни — золота и богатств, хранящихся в знаменитом сейфе купца. Однако его высокопреосвященство не знает, что хитрый дон Арпагоне уже давно нанял швейцарских механиков-часовщиков, чтобы они сделали для него защиту от воров — а также от глупых и самонадеянных церковников.