Сюжет
Действие разворачивается в приморском российском городе начала XX века, в 1913 году. Молодой Митька Хряпов вместе с товарищами из слободы грезит о далеких странах и долгих походах, о горизонтах, которых не коснулся их день за днем. Их манит неведомая даль и та самая гавань, куда им пока не разрешено попадать — она кажется им воротами в огромное будущее. Поэтому мальчики проводят целые дни на берегу: слушают шум прибоя, изучают береговую линию и мечтают о великих морях, одновременно осваивая простые, но нужные навыки. Митька выступает их наставником: он терпеливо объясняет ребятам элементарные умения, без которых невозможно отправиться в долгое плавание. Это и умение завязывать узлы, правильно держать снасти, бережно хранить провизию, ориентироваться по волнам и ветру — навыки, которые помогут им выжить в походах. Так в маленьком городке растет вера в будущее и сплоченность друзей, а мечта о путешествиях становится не просто фантазией, а школой характера. Сергей Герасимов позже назвал этот фильм лучшим детским произведением.