Картина рассказывает о темных страницах освоения западной части континента и о трудной борьбе коренного населения за сохранение своих прав и образа жизни. Повествование перемещает зрителя в эпоху, когда прибытие поселенцев кардинально изменило ландшафт и разрушило привычный уклад племён, вынуждая людей делать болезненный выбор между подчинением и сопротивлением. В центре сюжета — противостояние между сиу и войсками США, кульминацией которого стала бойня на ручье Вундед-Ни; этот эпизод часто воспринимается как последнее крупное вооружённое столкновение между сторонами и один из финальных актов Индейских войн. Фильм погружает в атмосферу маргинализации, жестких компромиссов и трагедий, которые несут исторические события этого периода. Здесь показано, как жители резерваций пытались выживать в условиях принуждения к ассимиляции, ограничений и давления. Через судьбы отдельных персонажей кинолента исследует темы надежды, памяти и стойкости народа, оказавшегося на пороге перемен.