Фильм 1973 года Школа ужасов рассказывает о Верноне — обычном школьнике-отшельнике, чьи дни полны издевательств со стороны учителей и одноклассников. Его неуютная жизнь превращается в постоянную травлю: он вытягивает уроки на фоне насмешек, шепотов и наглядной неприязни со стороны большинства сверстников. Замкнутость и интеллектуальная одаренность превращают его в фигуру, вокруг которой не угасает насмешка, и он начинает думать, что перемены невозможны. В отчаянной попытке показать, что он не слаб, Вернон экспериментирует с собственноручно созданным препаратом. В результате действие лекарства радикально меняет его характер: спокойный ботаник превращается в беспринципного исполнителя насильственных решений против тех, кто когда‑то издевался над ним. По мере того как преобразование завершается, школьные коридоры и дворы становятся ареной жестокой расправы, и каждый шаг героя сопровождается ощущением надвигающейся расплаты. Это самоутверждение оборачивается для него и окружающих тяжелыми последствиями, заставляя переосмыслить цену мести и цену собственного существования.