Сюжет
В центре повествования оказывается деревенский подросток по имени Индрек, который попадает в учебное заведение, возглавляемое господином Маурусом. В стенах старого училища он впервые сталкивается с тем, чем наполнена школьная жизнь, скрытая за фасадом учёности: притворством, самодовольством и двойными стандартами взрослых. Наблюдая за тем, как наставники и старшие ученики держат планку достоинства на словах, Индрек начинает сомневаться в основах буржуазной морали и в религиозных догмах, которыми окутано общество. По мере развития сюжета молодой человек приходит к выводу, что принятые нормы не соответствуют реальной поведению людей: система нередко подменяет искренность ритуалами, формальностями и властью, которая охраняет устои, а не истину. Перенос действия в Эстонию начала 1890-х годов добавляет антуражу историческую коллизию между устаревшими традициями и наступающими переменами, заставляющими задуматься о будущем страны. Индрек сталкивается с тем, как лицемерие и корысть пронизывают как религиозную, так и светскую сферы, и эти встречи постепенно формируют его решительность не подчиняться навязанному порядку. Этот фильм становится размышлением о цене честности, свободе мысли и смелости идти против установленной кандидатуры поведения, когда общество требует безусловного соответствия.