Фильм снят по повести Кира Булычёва Марсианское зелье.

На съемках фильма Сергей Жигунов познакомился со своей будущей женой Верой Новиковой (роль Шурочки).

Сначала, в альманахе «Мир приключений» 1971 года, была опубликована первая версия повести «Марсианское зелье». Финал повести принципиально отличался от кинематографического. Затем Кир Булычёв совместно с режиссёром написал сценарий фильма, по которому фильм и был снят. Потом он переписал повесть, приблизив её к сценарному варианту, сделав более динамичной.

Часть эффекта узнавания зрителем помолодевших персонажей основана на том, что озвучены «старики» и «молодые» одними и теми же голосами.

Съемки фильма проходили в городе Калуга.