Сюжет
События разворачиваются между двумя президентскими кампаниями начала XX века. В ночь выборов 1904 года, когда в маленьком городке Сильвер Боу витает настроение победы Т. Рузвельта, семья уважаемого аптекаря Неда Эллиота собирается за праздничным балом вместе со всем населением. Старшая сестра Луиза — спокойная и рассудительная — готова выйти замуж за достойного человека, если он сделает предложение. Ее младшая сестра Хелен — страстная и красивая мечтательница, отчаянно жаждет романтики и свободы за пределами обыденности провинции. Младшая Грейс — тихая и немного флегматичная, тайно влюблена в поклонника Луизы.
На балу Луиза встречает Фрэнка Медлина, спортивного корреспондента из Сан-Франциско, обаятельного и амбициозного. Их мгновенное взаимное увлечение приводит к импульсивному помолвке, что обескураживает родителей. Вскоре Грейс выходит замуж за Тома, а Хелен за нелюбимого, но состоятельного Сэма Джонсона — отца подруги Луизы, который давно очарован ею и обещает ей мир путешествий без ограничений. Меж тем Луиза начинает осознавать несостоятельность своего мужа: Фрэнк, поглощённый депрессией и пристрастиями к алкоголю, не может справиться с реальностью и мечтами. Он стремится к звучной славе, но реальность оказывается суровой. Их союз рушится на глазах у семьи, и развязка приносит тяжелые для каждого осознания и боль, заставляя героев взглянуть на цену иллюзий и радикально пересмотреть свои мечты.