Этот фильм переносит зрителя в коннектикутские пейзажи шестидесятых годов, где одиннадцатилетний Бобби Гарфилд сталкивается с первыми вопросами жизни и взросления. В доме у его семьи появляется новый жильец — Тэд Брутиган, человек с непростой судьбой и своеобразной манерой общения, который вскоре становится центральной фигурой в жизни мальчика. Их дружба растёт, проходит путь от доверия между детьми к отношениям, которые можно назвать отцовскими. Но Тэд не просто наставник или сосед — он несёт на себе бремя скрытого дара и тайных знаний, которые становятся заметны для юного Бобби. С каждым днём герой всё больше понимает, что его спутник наделён необычной способностью слышать чужие мысли и чувствовать скрытое в людях. Взаимная привязанность проверяется испытаниями: преданность, ответственность, смелость против страха. Картина окутывает зрителя тёплой, иногда волшебной атмосферой, где повседневность шестидесятых переплетается с чудом и загадкой.
Кинокомпания «Касл-Рок Энтертэйнмент» названа в честь Касл-Рока, штат Мэн, — вымышленного городка, где живут герои многих книг Стивена Кинга.
Это второй фильм, снятый по произведению Стивена Кинга в адаптации Уильяма Голдмена: первым был триллер « Мизери » (1990), третьим — фантастическая хоррор-драма « Ловец снов » (2003).
После выхода фильма Энтони Хопкинс утверждал, что он решил взяться за предложенную ему роль Теда Бротигана по причине возникшего у него «дежа вю»: ему вспомнилось, что однажды утром кто-то доставил ему сценарий некоего фильма, названия которого актер не помнил, но точно помнил имя сценариста, надписанное на конверте рядом с названием, — Уильям Голдмен.
Несмотря на то что фильм называется «Сердца в Атлантиде», он основан лишь на первой части оригинального одноименного романа, которая называется «Низкие люди в желтых плащах». «Сердца в Атлантиде» — это название части, которая следует за «Низкими людьми в желтых плащах».
Первоначально в качестве претендента на роль Бобби Гарфилда рассматривался Джереми Самптер, впоследствии прославившийся заглавной ролью в киносказке П.Дж. Хогана « Питер Пэн » (2003).