Плывя обратно к гавани сквозь густой туман, подводная лодка сталкивается с громадным грузовым судном и тут же затягивается в холодное объятие морской глубины. Тени океана поглощают их силуэты, и медленный дрейф аппарата превращается в угрозу для экипажа. Спасательное судно военного флота, выдвинувшееся на выручку, не находит способа освободить затонувшую машину из-за её зажатого положения на дне, где тяги и цепи подводной техники оказываются неумолимо подвешенными. В такую минуту единственным вариантом спасения становится небольшая экспериментальная субмарина, находящаяся под руководством капитана-нонконформиста — человека, чьи принципы и методы идут вразрез с обычной практикой, но чьё упорство может поднять на поверхность тех, кто отчаялся. Судьба команды висит на волоске, пока две машины — одна устремленная к поверхности, другая пытающаяся проникнуть в глубину — ведут опасную игру с силами моря. В этом противостоянии между устоями и новыми идеями рождается шанс на выживание, или же полная потеря подводной жизни.
Более верный перевод оригинального названия — «Погружение »Седой дамы'.
Все показанные в фильме подлодки во время погружения – макеты. Снимали их в студии, а визуальный эффект морской воды создавал обыкновенный дым.
В нескольких сценах всплытия показана подводная лодка USS Trout 566 (подлодка класса «Танг»). Это одна из последних дизельных подводных лодок. В своё время её намеревались передать Ирану, однако Соединённые Штаты отказались от этой идеи ввиду захвата американских заложников в 1979 году. Эти сцены снимали, когда подводная лодка всё ещё находилась в составе ВМФ США, и играли в этих сценах не актёры, а матросы. Со временем лодку списали в утиль.