Сюжет
На планете, угасающей под неумолимым жаром и зловещим шумом зари космоса, рядом с созвездием Центавр было обнаружено загадочное глубоководное озеро. В его глубинах учёные нашли неизвестную форму жизни, напоминающую растения, однако несущую иную биологическую логику. Исследование возглавляет в фитолаборатории Олег Янков, которому активно помогают генетик Анурова и его одноклассник — журналист Глеб. Внезапно из загадочного цветка появляется существо в виде женщины по имени Аира; она действует через посредника из цивилизации, куда более развитой, и стремится наладить тесный контакт с физиком Ольминым, чьё изобретение превращается в финальный штрих на пути к созданию солнечной воронки. Это уникальное устройство обещает добывать колоссальные объёмы дешёвой энергии, что, по мысли его создателей, может позволить спасти гибнущую планету. Встреча с Аирой открывает новые горизонты для отношений между учёными и их загадочным гостем, идущими в паре к великому открытию, способному изменить судьбу мира.