Фильм снят по мотивам одноимённого романа Петрония.

Когда в 1968 году Полидоро приступил к съёмкам, Альберто Гримальди, продюсер версии Сатирикона, над которой работал Федерико Феллини, подал в суд, требуя, чтобы Альфредо Бини прекратил производство конкурирующего фильма. Бини однако доказал, что планировал экранизировать роман Петрония ещё с 1962 года и тогда же зарегистрировал название Сатирикон. В итоге Гримальди и Феллини не только не удалось помешать созданию фильма-конкурента, но и пришлось искать новое название для своего собственного.

В Италии фильм вышел в прокат 27 марта 1969 года и начал делать хорошие сборы, но вскоре был арестован за непристойность. По решению суда фильм был подвергнут цензуре, а создатели и распространители (дистрибьютор, продюсер, режиссёр и несколько ведущих актеров) — оштрафованы.

Права на распространение в США и Европе были выкуплены кинокомпанией United Artists, с целью помешать кинофильму появиться в кинотеатрах раньше Сатирикона Феллини, создание которого United Artists финансировала. Только спустя три года United Artists выпустила фильм в прокат под названием The Degenerates.