Сюжет
Два друга — Энколпий и Аскилт — бродят по югу Италии в поисках лёгкой жизни и богатства, не желая тратить время на работу. Их мечта — вилла дяди Энколпия, где, по их расчетам, их должны накормить и дали место под крышу, а возможно и разбогатеть на первом же собрании. Однако реальность оказывается иной: перед ними — двор, усеянный трупами. Патриций, впавший в немилость к императору Нерону, покончил с собой, и за ним последовали практически все его домочадцы. Выжила лишь юная наложница Гитона, которая позже присоединяется к странствиям друзей. Их путь приводит к встрече с бродячим поэтом Эвмолпом, затем следует пир Тримальхиона и череда приключений: любовники и любовницы, обманутые мужья и преследование римской стражи, — и всё это вplete набор историй, смешанных с пороками и абсурдом античного мира. Так герои погружаются в мир, где иллюзии о роскоши сталкиваются с жестокостью и хитростью города, ищущего выгоду и свободу в глазах эпохи.