1997 год: пропавший три года назад Николас Баркли, обычный парень из техасской провинции, неожиданно возвращается — найденный в Испании. Семья встречает его радостью, не смущает даже то, что он радикально поменял внешность: изменил цвет волос, глаз, общается на сленге, и его мало кто узнаёт. Однако на самом деле это Фредерик Бурден — знаменитый манипулятор и мастер перевоплощений, который примерял на себя множество личностей не менее 39 раз. Попытки разоблачить обманщика приводят к столкновению с силой закона: агент ФБР и частный детектив ведут расследование, но за их следами раскрываются ещё более мрачные секреты. Каждая ложь, как выясняется, хранит в себе две правды, и вскрытые тайны ставят под сомнение всё, во что они верили. Фильм Самозванец 2012 закладывает напряжённый триллер о личности, правде и ценности доверия, держа зрителя в напряжении до самого финала.
Как минимум в пяти сценах видны высокие горы на фоне, включая сцену в аэропорту, сцену со школьным автобусом Николаса, и когда дети гуляют по пустырю. Предполагаемое место действия Сан-Антонио (Техас), но это не вяжется с тем, что на фоне мы видим настоящие горы. В финальных титрах все же указали, что некоторые сцены были сняты в Аризоне, в том числе в Финиксе, Бакайе и Авондейле, где на самом деле есть многочисленные горные хребты.