Действие фильма Самозванцы (1998) разворачивается вокруг пары безработных актёров, которые в поисках заработка садятся на борт роскошного океанского лайнера. Их попытки подзаработать завершаются куда большими событиями: судно оказывается на грани катастрофы, а они вынуждены лавировать между полицией и опасными обстоятельствами, чтобы не оказаться за решёткой. На корабле они неожиданно обнаруживают скрытые способности, которые не просто помогают им выжить, но и безвозвратно меняют их самих, стирая прежние роли и то, чем они были раньше. В этом путешествии им на помощь приходит неугомонная официантка, толкающая их в мир, выходящий за рамки обычной реальности, где возможное соседствует с абсурдным. Герои встречаются с притворством и лицемерием тех, кто сам строит себе образ спасителей, и вместе ищут пути спасения судна от гибели. В финале история исследует тему самоидентификации и ошибки, через которые они проходят, чтобы сохранить жизнь и сохранить себя.
Стэнли Туччи и Оливер Платт познакомились в Йельском университете и именно там придумали персонажей (безработных актёров) этого фильма.
Сцена, в которой персонаж Альфреда Молины ударяет мечом героя Мэтта Маллоя, основана на реальном событии, когда игравший в постановке комедии Пола Рудника «Я ненавижу Гамлета» (1991) Никол Уильямсон (1936-2011) во время сцены боя ударил мечом другого актёра. Известный своим тяжёлым характером, Уильямсон неоднократно высказывал неудовольствие постановкой и впоследствии ушёл из труппы.