Фильм рассказывает историю Сакамото Рёмы — реального исторического персонажа. Он ненавидел сёгунат, но хотел победить его без крови; самурай и отличный воин, рьяно перенимающий европейские достижения; человек, интересующийся исключительно идеями, а не личной выгодой. В Японии назревали буржуазная революция и гражданская война, грозившие затопить кровью всю страну. Сакамото Рёма видел возможность решения сложившихся проблем в объединении сил противников сёгуната, прежде всего юго-западных княжеств Сацума и Тёсю. Это было почти невыполнимой задачей, так как между этими кланами издавна существовала вражда. В возможность такого союза никто не верил, но Рёме все-таки удалось найти компромисс, и в январе 1866 года добиться формирования военного альянса Сацума — Тёсю. Именно этот союз и сыграл решающую роль в свержении сёгуната.