С Земли на Луну 1958

Сюжет

События разворачиваются вскоре после окончания гражданской войны в США, примерно в 1860‑х годах. В Балтиморе создаётся Пушечный клуб, а его движущая сила — амбициозный Импи Барбикен — выдвигает дерзкую идею: сконструировать гигантское орудие, которое после выстрела смогло бы прорваться к Луне. Предварительные расчёты убеждают, что тогдашняя наука позволяет воплотить такую концепцию в реальность. Барбикену удаётся привлечь внимание всего мира и собрать около 5,5 миллиона долларов на грандиозный проект. Так начинается работа над исполинской пушкой под названием Колумбиада. Однако отлить монстр‑ствол целиком не представляется возможным, поэтому решено действовать по иному пути: ствол будет не выплавлен отдельно, а скрыт внутри подземной шахты. Шахта проложена глубоко под землёй — примерно 900 футов (около 274 метров) — и окружена чугунной стенкой диаметром порядка 60 футов (около 18 метров). Чтобы снаряд получил необходимую начальную скорость, ему предстояло получить мощный заряд пироксилина массой около 400 тысяч фунтов (примерно 180 тонн).