«If you want a degree go to Harvard. If you want an education go to Simon Wilder.»
США
комедия, драма
12+
pg13
Сюжет
Молодой студент колледжа мечтает стать юристом и пишет дипломную работу, уверенный в блестящем будущем и в своих безусловных перспективах. Он настолько увлечён сухими цифрами, источниками и логическими выводами, что почти не замечает людей вокруг и происходящих событий. Однажды он случайно теряет свой диплом в темном подвале библиотеки, где находится доморощенный бродяга. Тот поднимает документ и, рассмотрев его, понимает, что перед ним не просто рукопись, а возможность завязать выгодную сделку. Разглядев, с кем имеет дело, бомж начинает выдвигать условия: за каждую страницу диплома он будет просить у студента определённые услуги, привилегии и мелкие уступки. Так начинается странная торговля знаниями и амбициями, где каждый лист становится предметом требования, а молодой человек вынужден балансировать между стремлением к успеху и натиском чужих просьб. Постепенно в их отношениях выявляются не только сложности учёбы, но и вопросы совести, ценностей и сущности образования. Диплом превращается в инструмент влияния, а столкновение интересов — в урок о выборе между честностью и выгодой.
Фильм снимали зимой 1993-1994 гг., и снежный покров в Бостоне достигал метра в высоту. Выглядел настоящий снег, правда, недостаточно естественно, поэтому его весь счистили и на съёмках использовали снег искусственный.
На роль профессора претендовали шестеро именитых британских актёров, но Джо Пеши (сам он играл бомжа Саймона) выступил категорически против. Ему хотелось, чтобы на эту роль нашли именитого актёра-американца. В итоге роль досталась Гору Видалу.
От роли Кортни отказалась Кристи Суонсон, и роль ушла Мойре Келли.
В послании Саймона цитируется поэт и публицист Уолт Уитман (1819-1892).
Финальную сцену фильма снимали в Иллинойском университете. Здания и всё прочее задекорировали так, чтобы всё смотрелось как Гарвардский университет. Снимались в сцене студенты. Для съёмок выпускной церемонии к ветвям деревьев прикрепили листья.