Сюжет
Сюжет крутится вокруг Ричарда Мэйсона — человека, достигшего карьерного успеха и обеспеченного домашнего благополучия, но чья жизнь кардинально меняется из-за встречи с мальчишками и девочками из одного из тревожных районов Нью-Йорка. Внезапно утратив престижную должность, он возвращается к воспоминаниям о собственном школьном прошлом и принимает решение занять временную должность учителя в четвертом классе школы Южного Бронкса. Сначала ему нелегко найти контакт с двумя десятками учащихся, многие из которых едва умеют читать и живут на грани между различными мирами — своим и взрослым, строгим и шумным. Взаимопонимание кажется недосягаемым, и уроки превращаются в испытание терпения и настойчивости. Но всё меняется, когда на столе появляется шахматная доска: простая игра становится языком общения, который объединяет поколения и социальные слои. Постепенно уроки превращаются в тренировку ума и в возможность почувствовать контроль над судьбой, а ученики начинают верить в себя и свои силы. Тепло доверия между учителем и его подопечными растёт, даря шанс на изменённое будущее.