Иллюстратор комиксов Джон Лэнсдейл оказывается в тяжёлой аварии, виновницей которой становится его жена Энн, и в результате он лишается кисти правой руки. Уже и так непрочные отношения супругов после этого обретают новый накал: утрата подрывной руки становится толчком к ещё более острому кризису в семье и в творчестве. Чтобы восстановить смысл жизни и сохранить работу, Джон принимает решение переехать в другой штат и устроиться на должность преподавателя, надеясь, что жена и дочь вскоре присоединятся к нему. В ожидании этого он натыкается на студентку по имени Стелла, между которой между тем начинает зарождаться взаимная страсть. Новая обстановка даёт ему шанс переосмыслить прошлое и найти новые устои, но тяготит его страх неудачи и сомнения, как сохранить творческую жилку и сохранить отношения, которые едва держатся на плаву. Встреча с будущим и появившееся чувство к Стелле втягивают героя в ещё трудную внутреннюю борьбу.
Майкл Кейн сообщил в одном из интервью, что согласился сниматься в этом фильме по одной-единственной причине – заработать достаточно, чтобы сделать первый взнос за новый гараж, который для него возводили.
Сцену в гараже, в которой герой Майкла Кейна сражается с рукой, снимали на протяжении трёх дней.
Для фильма были созданы свыше тридцати бутафорских рук.