Поначалу предполагалось снять биографический фильм о Дженис Джоплин (1943-1970) под названием Жемчужина (такое прозвище Джоплин получила после выхода четвёртого студийного альбома в 1971 году уже после её смерти). Сценарий показали Бетт Мидлер, но она решила, что со времени смерти певицы прошло недостаточно времени, чтобы изображать её жизнь на экране. Сценарий был переписан с помощью Мидлер, некоторые сцены были вообще убраны, другие подправлены. Переписанный сценарий получил название Роза, а сыграть в фильме главную роль согласилась Мидлер.

Марк Райделл соглашался стать режиссёром, только если роль главной героини будет играть Бетт Мидлер. До этого момента она была известна как певица из ночных клубов, а на экране появлялась только в телевизионных комедийных постановках.