Картина «Ростовщик» 1964 года погружает зрителя в атмосферу эпохи, когда страх и ненависть к чужому горю переплетаются с суровой реальностью города. Главный герой — еврейский ростовщик, человек, чьё ремесло основано на долгах и расчетах, чьи сделки влияют на судьбы самых разных людей. Прикованные к стенам подозрений и репрессий, он становится жертвой нацистского гнета и общественного осуждения. Постепенно доверие к близким и к тем, кто разделял с ним культурные и религиозные корни, исчезает. Он начинает видеть угрозу в каждом жесте, в каждом взгляде и отдаляется от родных, от единоверцев и даже от тех, кому прежде доверял безусловно. Сама его тактика экономии превращается в оправдание изоляции, а страх перед разрушением всего знакомого — в главную мотивацию поведения. Только позднее он осознаёт цену своих действий: решения, принятые ради сохранения жизни и капитала, обернулись против него и нанесли непоправимый удар по душе. В финале картины зритель сталкивается с глубоко личной и траурной развязкой, где прошлое, воспоминания и ответственность за ошибки сходятся в единую судьбу героя.
Так как фильм снимался не в цвете, вместо крови использовался шоколадный сироп.
В своём интервью в 1999 году актёр Род Стайгер рассказал, что его безмолвный крик в конце фильма скопирован с лиц на картине Пабло Пикассо «Герника» (1937).
Во время прогулок по Нью-Йорку Назерман проходит мимо афиши фильма режиссёра Брайана Форбса «Угловая комната» (1962), в котором играл актёр Брок Питерс.
На роль Мэрилин Бёрчфилд претендовала актриса Ким Стенли.
Предложение снять этот фильм поочерёдно отклоняли Стэнли Кубрик, Карел Рейш и Франко Дзеффирелли.