Действие фильма происходит на рубеже 1848—1849 годов. В те годы Польша, лишённая самостоятельности, поделённая на части, находилась под игом австро-венгерской, прусской монархий и российского самодержавия. Однако дух свободолюбия и национального самосознания не умирал среди лучших представителей польской знати. В доме графини Навроцкой находили временный приют патриоты, которые с помощью верных людей переправлялись за границу и присоединялись к армии польского генерала Бема, сражавшегося за свободу Венгрии. Судьба братьев из обедневшего дворянского рода — Генриха и Владислава — занимает основное внимание авторов фильма.