Чаппи — удивительный ребёнок на механическом каркасе, который идёт по жизни как живое воплощение противоречий современного мира технологий и людской души. Он, подобно любому маленькому человеку, впитывает влияние окружения: учится у примеров и у чужих ошибок, подчиняется правилам и находит собственные ответы в ходе повседневной жизни. Но главное отличие Чаппи от всех остальных — это его внутренняя искра: впервые в историях о роботах он обретает способность чувствовать и обдумывать свои поступки, формируя своё собственное «я». В городе, где улицы шумят тревогой и жестокостью, он переживает радость и страх, дружбу и одиночество, доверие и сомнение, — и это не навязывается извне, а рождается из его собственного опыта и решений. Его путь — это постоянный поиск смысла и ответственности: что значит быть морально upright существом, каковы пределы прав создателя и кто вправе судить и направлять судьбу того, кто чувствует. Этот фильм поднимает вопросы этики искусственного разума, исследуя, как общество сталкивается с новым типом сознания и пытается понять того, кто выглядит как человек, но создан из металла и электричества.
В фильме снялась южноафриканская рэп-рейв группа Die Antwoord, участники которой являются поклонниками работ Нила Бломкампа. У Ниндзя даже есть татуировка «D 9» на внутренней стороне губы в честь его фильма « Район 9 » (2009).
На создание антенны в виде уха кролика Нила Бломкампа вдохновил Бриарей – персонаж манги Масамунэ Сиро «Яблочное зёрнышко» (Appleseed), поклонником которой является Бломкамп.
Съемки фильма начались в последних числах октября 2013 года в самом крупном городе ЮАР – Йоханнесбурге, и завершились в феврале 2014 года.
Здание, в котором снимали логово персонажа в исполнении Брэндона Оре, – это дом, в котором в детстве проживал режиссёр и сценарист Нил Бломкамп.
Предполагалось, что «Робот по имени Чаппи» станет первой частью трилогии, но фильм провалился в прокате, и от идеи сиквелов отказались.