21-летняя Михаэле живет в семье с глубоко укоренившимися религиозными обычаями: отец добр и заботлив, но мать холодна и бесстрастна. Годы непростой борьбы с эпилепсией истощили её физические силы и веру в собственную безопасность дома, поэтому она принимает решение оставить семейное гнездо и поступить в университет. В новом городе приходит долгожданная свобода, и она становится свидетелем того, как жизнь может улыбаться иначе: в её сердце просыпается любовь к Стефану, возникает дружба с Ханой, и сама перспектива самостоятельности кажется притягательной. Под влиянием новых ощущений и взглядов она начинает переоценивать прошлый уклад, отказывается от религиозной опоры и того образа жизни, который когда‑то давал ей ощущение защиты и принадлежности.
Однако перемены несут с собой тревоги: её состояние здоровья ухудшается, превращаясь не просто в эпилептические приступы, а в мучительные галлюцинации. Боясь возвращения в родной дом и повторной изоляции, она решается рассказать священнику о своих страданиях, и тот убеждает её в существовании злого влияния. Стефан и Хана настаивают на обращении к психиатру, но не в силах разорвать прочные узы с религией и моральными устоями семьи, оставляя девушку наедине с собственной судьбой.
Фильм основан на реальных событиях, произошедших с Аннелизой Михель, девушкой с психическим расстройством, погибшей в 1976 году в возрасте 23 лет после проведённой над ней серии обрядов экзорцизма.