Сюжет
События фильма разворачиваются в начале 1920-х годов на просторах Туркменистана. Халлы‑бай, властный глава местной общины, уходит к басмачам, оставив свою больную жену вместе с дочерью. В доме по традиции часто появляется Стефан — австриец, попавший во время войны в плен и нашедший убежище в Туркмении. Именно его присутствие приносит местным людям неплохую помощь: он помогает красноармейцам разоблачать и нейтрализовать засаду, задуману басмачами. Однако Халлы‑бай всё же удаётся скрыться, уведя за собой дочь и отправив семью в тревожную неизвестность. Наступает ночь, Джамаль вынужден бежать, а Стефан, став на защиту свободы молодой женщины, вступает в решающую схватку с врагом. В финале он одерживает победу над Халлы‑байем, но платит за неё собственной жизнью. Фильм сочетает жесткую реальность степей, напряжённое драматическое развитие и сильную тему самопожертвования во имя защиты достоинства и будущего близких.