Вначале режиссёр Джордж Кьюкор (1899-1983) предлагал роль главной героини Кэтрин Хепберн (1907-2003), с которой его связывали дружеские отношения. Она прочла книгу (1969) Грэма Грина (1904-1991), однако это оказался сборник рассказов, и она посчитала, что его невозможно адаптировать для экранизации, но всё же передумала и дала согласие после того, как перечитала сборник несколько раз. Сценарий фильма написала Джей Прессон Аллен (1922-2006), но этот сценарий Хепберн не понравился, и Аллен предложила ей переписать сценарий самостоятельно. Хепберн посвятила написанию сценария три месяца, а затем предложила его кинокомпании «MGM», однако её руководитель Джеймс Т. Обри (1918-1994) решил, что сценарию не достаёт присущего книге очарования. Более того, Обри решил, что сама Хепберн слишком стара, чтобы играть во флешбэках тётю Августу. Обри позвонил Хепберн, чтобы сообщить ей о том, что проект пока «заморозили», однако буквально на следующий день агент актрисы передал ей, что из компании кинокомпания «MGM» её уволили за «невыход на работу». Какое-то время актриса подумывала о том, чтобы подать на кинокомпанию в суд и таким образом востребовать плату за работу над сценарием, но в конечном счёте решила этого не делать. По словам Аллена, в фильм вставили некую речь из сценария Хепберн, однако в титрах саму Хепберн не упомянули, т.к. членом Гильдии сценаристов она не являлась.