Сюжет
Действие разворачивается в 1719 году, во времена предреволюционной Франции, спустя четыре года после кончины Людовика XIV, когда страну фактически правит Филипп Орлеанский, регент при малолетнем Людовику XV. Гуманный регент стремится обеспечить подданным достойную жизнь и предотвратить восстание крестьян, но он ясно осознаёт, что реальная королевская власть у него отсутствует. Он ищет опору в поддержке духовенства, но тот заботится прежде всего о себе. Регент тяжело переживает гибель своей полубезумной дочери, якобы оказавшейся в инцестной связи с ним. Обязанность вынести казнь группе революционеров приводит его в глубокий шок и сомнение в собственных принципах. И только женщины — его слабость — приносят Филиппу ту неизменную радость и утешение, которые так необходимы в этом суровом политическом мире.