Греция, середина 1943 года. Вермахт стремится подтолкнуть нейтральную Турцию к вступлению в войну на стороне Германии, и потому готов организовать блицкриг на остров Керос, где в ловушке оказались примерно две тысячи британских солдат. Морские подходы к месту событий перекрыты двумя мощными немецкими орудиями с радарным наведением, занятыми на соседнем острове Наварон. После провальной попытки подавить огневые точки с воздуха и получения разведданных о том, что до начала операции остаётся всего неделя, британское командование решает рискованный ход. План состоит в том, чтобы выделить спецгруппу под руководством капитана Кита Мэллори, которая должна тайно высадиться на Наварон и уничтожить немецкую батарею, развязав тем самым борьбу на Балканах. Команда сталкивается с суровыми условиями, непростой погодой и постоянной угрозой со стороны врага, вынуждена действовать точно и слаженно, чтобы не допустить изменения хода войны.
Фильм снимался на одном из греческих островов — Сими — недалеко от Родоса.
Одно из родосских мест, использованных в фильме, было переименовано в бухта Энтони Куинна после того, как актер Энтони Куинн купил имущество поблизости.
Единственный раз, когда Дэвид Нивен курил сигареты на экране.
Ошибочно считается, что в роли орудий острова использовались орудия с разобранного русского линкора «Воля» типа «Императрица Мария». Этот корабль после революции был уведён во французский порт Бизерта и после длительного простоя был продан на металлолом. Орудия калибром 305 мм с него были отправлены на грузовом пароходе в Финляндию во время второй мировой, но перехвачены немцами, отремонтированы и установлены в составе «Атлантического вала» в качестве береговой артиллерии. На самом деле в фильме были использованы 283-мм орудия с немецкого линкора «Гнейзенау», снятые с него после полученных в 1942 г. повреждений и использованные для создания береговой батареи у Розенбурга (район Хоек ван Холланд) в одиночных башнях типа LC/37.
Развязка фильма (уничтожение каземата с пушками) использована Джорджем Лукасом в фильме « Звёздные войны: Эпизод 6 — Возвращение джедая » (1983), в эпизоде захвата повстанцами контрольного центра щита Звезды смерти 2. Совпадают многие детали — вид бронированных ворот, особая форма немцев-артиллеристов (как у штурмовиков в «Звездных войнах»), попадание флота под огонь и финальный взрыв.