У старшеклассницы Венди неожиданно возникают тревожные предчувствия: она словно видит, что она и её друзья окажутся на пороге ужасной катастрофы во время поездки на американских горках. Это предчувствие кажется ей не просто суеверием, а чем-то пророческим: когда подозрения подтверждаются, те, кто успел обмануть смерть, оказываются вовлечёнными в жестокую игру судьбы и вынуждены платить за свой шанс на спасение слишком высокой ценой. Постепенно становится ясно: всевозможные мгновения, ранее казавшиеся обычной очередью событий, превращаются в ловушки, из которых нельзя выбраться без последствий. Венди и её окружение пытаются держаться вместе, ищут способы повернуть ход событий в свою пользу, но загадочная сила фатального порядка действует беспристрастно и неумолимо. Каждое новое испытание требует всё более рискованных решений, и близкие друзья начинают расплачиваться за то, что когда-то удалось уйти от неминуемой гибели. В итоге тревожное предчувствие становится предупреждением и трагедией, удерживающей зрителя в напряжении до самого последнего момента.
Подбор большинства актеров проходил всего за 5 дней до начала съемок.
Концовку фильма пришлось изменить и переснять в связи с негативными отзывами зрителей во время тест-просмотров.
Картина находилась в разработке с 2003 года. Этот факт был озвучен в интервью с создателями второй картины в рамках DVD-релиза.
При съемках инцидента на «Американских горках» была задействована целая комбинация трюков: некоторые кадры снимались непосредственно на действующем аттракционе (в парке развлечений в канадском городе Ванкувер), некоторые кадры были сгенерированы на компьютере, а часть кадров снималась с помощью специально построенного симулятора аттракциона – нескольких кабинок, вращающихся в различных плоскостях. Эти съемки проводились на фоне зеленого экрана в одном из кинопавильонов.
Персонаж по имени Льюис Ромеро был придуман в честь знаменитых режиссеров, работающих в жанре «хоррор», — Гершела Гордона Льюиса и Джорджа А. Ромеро.