Современный фильм-нуар, в котором продолжатель славных традиций Филиппа Марлоу и Майка Хаммера, частный детектив Джон Ростоу ввязывается в непростое дело. Ростоу — опытный сыщик из Чикаго, чьи вечные спутники и лучшие друзья — сарказм и бутылка джина. Очередное задание поступает Джону от влиятельного адвоката Дрекслера Хьюитта, который хочет, чтобы тот проследил за неким гражданином, как раз собирающимся рвануть в Лос-Анджелес. Ростоу получает необходимые инструкции (приправленные порцией наличных) от мисс Чарли, ассистентки адвоката, и отправляется в путь. Прибыв в Санта-Монику, детектив узнает, что планы неожиданно изменились — теперь ему необходимо доставить своего «подопечного» в Нью-Йорк, цена вопроса всего-то ничего — каких-то полмиллиона долларов.