Три старшеклассника решают устроить зажигательную вечеринку в доме одного из них, чтобы почувствовать себя взрослее и заметнее среди сверстников. Идея рождается как безобидное развлечение: громкая музыка, шутки, дружеские разговоры и непринужденная подростковая радость. Но приглашения разлетаются слишком быстро, и на мероприятие стягиваются люди, куда более многочисленные, чем планировалось. Вскоре дом наполняется шумом, телами и энергией, границы порядка стираются, а правила уходят на второй план. Ребята сталкиваются с непредвидимыми ситуациями и случайными конфликтами, некоторые гости скрывают свои мотивы, другие — опасные тайны. Праздник выходит за стены — улица и соседские дворы начинают впускать в себя происходящее. Фильм фиксирует ту ночь, когда стремление к статусу и популярности сталкивается с жесткой реальностью: веселье превращается в испытание, и последствия каждого решения дают понять цену юности.
Фильм основан на реальном случае, который произошел в Мельбурне в 2008 году. 16-летний Кори Уортингтон в отсутствие родителей устроил вечеринку, которая собрала 500 человек. Приглашения подросток разослал при помощи социальной сети. Закончился вечер массовыми беспорядками, прибытием полицейских с собаками и даже вызовом военного вертолета.
Съемки проходили на протяжении 25 ночей с 5 вечера до 5 утра в ранчо Warner Bros. в Бёрбанке, Калифорния, где находились декорации пригородных домов. К концу фильма почти все они были уничтожены.
Фильм стал самым скачиваемым с торрент-трекеров в 2012 году.
«Проект X» было рабочим названием фильма, но оно просочилось в интернет и вызвало волну слухов, в итоге продюсеры решили оставить это название.
Имена некоторых персонажей совпадают с именами сыгравших их актеров.