Юг США, начало шестидесятых. Скитер только что окончила университет и возвращается в тихий Джексон, где кажется, что жизнь идёт по привычному сценарию. Она мечтает стать писательницей и увидеть мир за пределами маленького города, но для приличной девушки с Юга подобные надежды выглядят наивными: пора выходить замуж и заниматься домом. Старшая наставница Скитер, Эйбилин, на тридцать лет её старше и уже почти всё своё трудолюбие отдала работе посудомойкой и горничной у белых семей; она растила семнадцать детей и носит в сердце рану после смерти единственного сына. Минни же — одна из самых находчивых и знаменитых поварих Джексона, чьё обжигающее остроумие приносит ей немало неприятностей. Она любит говорить правду в лицо, и часто за это расплачивается. Минни редко задерживается в одном месте, но она не боится риска. Эти три женщины — две чернокожие служанки и неопытная белая девушка — объединены сильным чувством справедливости и желанием изменить устоявшийся порядок вещей. Смогут ли они противостоять всему миру и выжить в такой борьбе за голос и достоинство?
Фильм снят по мотивам дебютного романа Кэтрин Стокетт «Прислуга» (The Help, 2009). На момент выхода фильма за два с половиной года было продано свыше 5 миллионов экземпляров романа.
До того, как «Прислуга» была опубликована, роман отвергли как минимум 60 литературных агентов.
Друг детства писательницы, режиссёр Тейт Тейлор, получил права на роман ещё до публикации книги.
Книжный магазин в фильме Avent & Clark получил своё имя в честь ассистента продюсера Авента Кларка.
Фильм 25 дней подряд возглавлял ежедневный американский чарт кассовых сборов.