В начале прошлого века, когда Лондон живет под сводами протоколов и бликующих ярмарок, на коронацию нового монарха съезжаются толпы гостей. Среди них — принц-регент Карпатии по имени Чарльз, чья роль обязывает держаться на высоте, но душа его тянется к неизвестному и живому. Чтобы ненадолго уйти от витрин знатности и увидеть, как живут простые люди, он бесшумно отправляется в вечерний кабаре «Коконатс». За кулисами начинается иной мир — мир ритмов, шепотов и нескрываемой радости, где молодые певчие дарят зрителю моменты, не подвластные королевским правилам. Из всех девушек особенно запоминается Элси: безгранная по манерам, зато искренняя и дерзкая в своей жизни на сцене. Её непредсказуемая энергетика и прямота способны неожиданно встряхнуть заносчивого принца и научить его видеть мир через призму простых человеческих чувств. Их встреча перерастает в азартное соперничество и дружескую откровенность, когда за блеском света сцены начинаются настоящие разговоры о долге, мечтах и ответственности. Постепенно оба героя начинают сомневаться в устоях своего положения и открывают друг другу неожиданные стороны собственной натуры, что переворачивает их взгляды на власть, любовь и смысл жизни.
Однажды Мэрилин Монро (1926-1962) стало известно, что кто-то из съёмочной группы или актёрского состава организовал тотализатор и принимает ставки на количество дублей, которые ей потребуются на съёмки некоей сложной сцены. Монро заподозрила Лоуренса Оливье (1907-1989) и отыгралась на нём. Актриса заучила сцену буквально на зубок, так что на съёмки пришла полностью готовой. Монро отыграла сцену, вышла и закрыла за собой дверь, как требовалось по сценарию, затем немедленно её открыла, просунула голову и сказала: «Ну, как? Неплохо, а?» — после чего ушла. Этой реплики в сценарии не было, предназначалась она, конечно, скептикам, однако фраза так хорошо легла в завершение сцены, что её решили не вырезать.
Единственный фильм с Мэрилин Монро, снятый за пределами США.
Именно в процессе работы над этим фильмом происходили события, о которых рассказано в биографической картине Саймона Кёртиса « 7 дней и ночей с Мэрилин » (2011), главные роли в которой исполнили Мишель Уильямс, Эдди Редмэйн и Кеннет Брана.
Отношения между Мэрилин Монро и Лоуренсом Оливье во время съёмок были натянутыми. Оливье постоянно злился на актрису за то, что она забывает свои реплики или опаздывает к началу съёмок. Монро однажды просто вскипела, когда Оливье посоветовал ей «просто быть соблазнительной».
Приблизительно на 40-й минуте фильма Мэрилин Монро по ошибке называет Чарльза, персонаж Лоуренса Оливье, по имени актёра, когда говорит: «Лоренс, милый, доброй ночи».