Сюжет
Действие фильма разворачивается в 1943 году, когда ход второй мировой войны выходит на переломный этап: Италия капитулирует, а небо над немецкими городами снова грохочет от мощных бомбардировок. Два школьных друга, семнадцатилетний Вернер Хольт и его товарищ Гильберт Вольцов, неожиданно оказываются втянутыми в армейские порядки вермахта. Гильберт сразу же превращается в образцового фаната военного долга — полным рвения и убежденности в славе своей профессии. Вернер же вынужден пройти через холодные реалии подготовки и фронтового быта и постепенно осознаёт, насколько иллюзорна идея героизма и как глухо звучат слова о великой миссии, когда вокруг бушует смерть и разрушение. Их дружба переживает испытания под грохотами самолётов и под давлением приказов, которые всё чаще расходятся с собственными чувствами и сомнениями Вернера. Фильм в чуткой и суровой манере исследует, как война искривляет мечты, ломает молодость и подталкивает к спорам о смысле жизни, чести и человеческом выборе в условиях безжалостной истории.