Сюжет
Действие разворачивается в шестнадцатом веке, когда Фландрия оказалась под гнётом испанской власти. Известный своей ловкостью и шаловливым нравом Тиль Уленшпигель поступает на службу к Фердинанду Альваресу де Толедо, герцогу Альбе. Этот суровый командир правил северными землями железной рукой, и в фильме его образ обычно ассоциируется с неприступной стеной имперской мощи. Однако главному герою удаётся подойти к оккупации не силой, а своим дерзким умением распознавать слабые места в правилах и в охране. Тиль забавно, но чётко демонстрирует, что сопротивление не обязательно начинается на полях сражений: достаточно смеха, находчивости и небольших хитростей, чтобы поднять настроение людям и дать им надежду. Он лавирует между приказами, подшучивает над стражами и находит способы помочь крестьянским и городским слоям сохранить свои традиции и достоинство. По мере развития фильма кампания против захватчиков превращается в череду курьёзных, порой трогательных ситуаций, в которых юмор и сообразительность героя становятся оружием против угнетения и вдохновляют народ к стойкости и единству.