Фильм Президент-фантом, снятый в 1932 году, рассказывает историю Теодора К. Блэра, преуспевающего банкира, который решает рискнуть и попытаться занять должность президента. Однако начало его избирательной кампании выходит не таким удачным — среди членов партии растущее ощущение, что Блэру не хватает популярности и умения говорить с публикой, и уже рассматривают возможность снять его с номинации. Вдобавок к этому появляется неожиданный поворот судьбы: на горизонте появляется точная копия Блэра — обаятельный пройдоха по прозвищу Док Варни. Он настолько похож на политика, что умудряется обвести вокруг пальца даже Фелисию Хаммонд, возлюбленную банкира. Блэр и его союзники предлагают Варни принять участие в кампании вместо него. Варни мгновенно выходит на передний план и начинает лидировать. Но по мере приближения выборов заговорщики начинают ломать головы над тем, что же им делать с Варни после того, как Блэр окажется президентом.